مواد آکوستیک را می توان با توجه به عملکردهای مختلف به مواد جاذب صدا و مواد عایق صدا تقسیم کرد. هدف اصلی از جذب صدا، حل نویز ناشی از انعکاس صدا است. مواد جاذب صدا می توانند انرژی بازتابی منبع صوتی فرودی را کاهش دهند تا به اثر وفاداری منبع صوتی اصلی دست یابند. عایق صدا عمدتاً انتقال صدا را حل می کند و باعث می شود بدنه اصلی در فضا پر سر و صدا شود. مواد عایق صدا می توانند انرژی منتقل شده از منبع صوتی برخوردی را کاهش دهند تا به حالتی آرام از فضای اصلی دست یابیم.
پنبه جاذب صدا سازگار با محیط زیست یک ماده جاذب صدا متخلخل است. مکانیسم جذب صدا به این صورت است که تعداد زیادی منافذ ریز به هم پیوسته در داخل ماده وجود دارد. در امتداد این منافذ، امواج صوتی می توانند به اعماق مواد نفوذ کنند و با مواد اصطکاک ایجاد کنند تا انرژی صوتی را به انرژی گرمایی تبدیل کنند. ویژگی های جذب صدا مواد جاذب صدا متخلخل این است که ضریب جذب صدا به تدریج با افزایش فرکانس افزایش می یابد، به این معنی که جذب فرکانس پایین به خوبی جذب فرکانس بالا نیست. شرایط لازم برای جذب صوت مواد متخلخل عبارتند از: مواد دارای تعداد زیادی حفره باشد، حفره ها به هم متصل باشند و منافذ به عمق مواد نفوذ کنند.
یکی از باورهای غلط این است که مواد با سطوح ناهموار خاصیت جذب صدا دارند، اما اینطور نیست. سوء تفاهم دوم این است که موادی که دارای تعداد زیادی سوراخ در مواد هستند مانند پلی استایرن، پلی اتیلن، پلی اورتان سلول بسته و غیره، خاصیت جذب صدا خوبی دارند. اصطکاک ارتعاش داخلی مواد، بنابراین ضریب جذب صدا کوچک است.